Er kunnen verschillende oorzaken zijn waarom garnalen in een aquarium overlijden. Een garnaal leeft gemiddeld 1,5 tot 2 jaar, afhankelijk van de soort. Naast natuurlijke sterfte spelen echter ook externe factoren een belangrijke rol. Hieronder bespreken we de vijf meest voorkomende oorzaken van garnalensterfte.
Waterkwaliteit
Garnalen zijn bijzonder gevoelig voor schommelingen in waterwaarden zoals pH, ammoniak, nitriet en nitraat. Een slechte waterkwaliteit veroorzaakt stress, wat kan leiden tot ziektes en sterfte. Elke garnalensoort heeft daarnaast zijn eigen ideale waterwaarden:
- Neocaridina-garnalen: pH 6,5–7,5 / gH 2–8 / kH 4–8
- Caridina-garnalen: pH 5,5–6,5 / gH 5–6 / kH 0–1
Het is daarom af te raden om Caridina- en Neocaridina-garnalen samen te houden. Onderzoek vooraf welke waterwaarden geschikt zijn voor jouw garnalensoort. Meer informatie over deze parameters vind je in ons artikel over pH, kH en gH.
Watertemperatuur
Garnalen reageren gevoelig op temperatuurschommelingen. Neocaridina-garnalen kunnen leven bij temperaturen tussen 18–28 °C, terwijl Caridina-garnalen beter gedijen bij temperaturen onder 24 °C. In de zomer kan het nodig zijn een aquariumkoeler te gebruiken om oververhitting te voorkomen.
Waterwissels
Regelmatige waterwissels zijn belangrijk om afvalstoffen te verwijderen, maar voer ze met beleid uit. Ververs eenmaal per week circa 10% van het water. Zo voorkom je plotselinge veranderingen in waterwaarden of temperatuur, die stress en sterfte bij garnalen kunnen veroorzaken.
Ammoniak- en nitrietpieken
In nieuwe of overbevolkte aquaria kunnen snel verhoogde ammoniak- en nitrietniveaus ontstaan. Deze stoffen zijn giftig voor garnalen en kunnen dodelijk zijn. Laat een aquarium altijd goed indraaien voordat je garnalen toevoegt. Houd het aquarium daarna schoon met een aquariumstofzuiger en verwijder regelmatig rottend plantenmateriaal en voedselresten. Gebruik een voederschaal om te voorkomen dat voer in de bodem zakt en daar vergaat.
Bacteriële infecties en schimmelziektes
Dergelijke infecties ontstaan vaak door externe factoren, zoals besmette garnalen, vervuilde planten of koper in het leidingwater. Ook overdosering van meststoffen kan leiden tot vergiftiging. Zieke garnalen vertonen vaak afwijkend gedrag: ze eten slecht, zijn minder actief en verschuilen zich. Gebruik bij besmetting passende medicatie om verdere sterfte te voorkomen.
